La gagaku es una música ritual interpretada en la corte, que llegó a Japón desde China y la península de Corea alrededor del siglo V. Aunque se la llama música, se divide principalmente en "kangen", que son piezas instrumentales, y "bugaku", que son danzas acompañadas de música. También existen formas basadas en canciones folclóricas tradicionales japonesas con letras, como "saibara", "imayō" y "rōei".
En 894 (6º año de la era Kanpyō), la misión a Tang fue abolida, y la importación de música desde el continente cesó. Sin embargo, hasta ese momento, la música y la danza que habían llegado desde China y la península de Corea se fusionaron con formas musicales y danzas que habían sido transmitidas desde tiempos aún más antiguos en Japón, y así se japonizaron. Fue durante el período Heian que se estableció la forma general de esta música y danza, y ha sido transmitida hasta hoy.
El original se remonta al periodo Nara. Los instrumentos musicales de ese periodo se conservan en el Shosoin de Nara, lo que nos da una idea de más de 1.000 años de historia. Como se sabe, el Shosoin alberga muchos otros objetos valiosos además de los instrumentos musicales, algunos de los cuales se muestran al público en la Exposición Shosoin que se celebra en otoño. También se pueden ver instrumentos.
Como apunte, una vez tuve una conversación con un intérprete de Gagaku que trajo consigo un instrumento antiguo, y cuando le dije que parecía viejo y valioso, me contestó: "No es tan antiguo, es del periodo Muromachi", lo que me hizo pensar que su sentido del tiempo o de la historia es diferente al de la gente corriente. Incluso en el periodo Muromachi, es un instrumento bastante antiguo, ¿no?
En el Gagaku, los acompañados por Tangaku (música china) de origen chino se denominan "lado izquierdo" y los acompañados por Koma Gaku (música coreana) de origen coreano, "lado derecho". El lado derecho o izquierdo se distingue por el traje. El lado izquierdo es rojo y el derecho verde. Cuando los bailarines aparecen en escena, los del lado izquierdo aparecen por el lado izquierdo de la parte trasera del escenario, mientras que los del lado derecho aparecen por el lado derecho de la parte trasera del escenario.
Como el Gagaku es música ceremonial, a menudo se interpretaba en templos y santuarios, así como en la corte, y tres grandes grupos de intérpretes -la corte de Kioto, Kofukuji en Nara y Shitennoji en Osaka- se conocieron como el Sanpo-gakusho. Conservaron la tradición durante los periodos Kamakura, Muromachi y Edo.
En la era Meiji (1868-1912), la familia del Emperador se trasladó a Tokio, y los músicos de las tres escuelas de música también se trasladaron a Tokio y se afiliaron a la Oficina Gagaku de la Agencia de la Casa Imperial (entonces Ministerio de la Casa Imperial). La música de las tres tradiciones se organizó entonces en el "Meiji-senjohu" (versión Meiji de la partitura), y se unificaron las diferentes piezas musicales.
Las piezas incluidas en el Meiji Seisen Teifu e interpretadas en la actualidad se conocen como "piezas actuales" e incluyen 103 piezas de Tangak y 32 piezas de Koryogak.
Los instrumentos musicales utilizados en la actualidad son el sho (sho), el hichiriki (hichiriki), el ryuteki (flauta dragón), el koma-bue (flauta koma), el kagura-bue (flauta kagura), el chukan (flauta central), el raku-daiko o daiko (tambor grande), el shoko o daigongzumi (tambor gong), el kakko o sanno-ko (cakko), el gak-biwa (instrumento musical), el raku koto o carreta. También pueden utilizarse otros instrumentos, como el cetro.
El Shōsō-in alberga varios instrumentos musicales que se utilizaban en el pasado, y algunos de ellos han sido restaurados en la actualidad. Entre los instrumentos restaurados se encuentran la biwa de cinco cuerdas, el genkan, el hitsu, el kugo, el shō, el u, el oohichiriki, el hōkyō, y el ken.
En la actualidad, el Departamento de Gagaku del Ministerio de la Casa Imperial se ha convertido en el Departamento de Shikibu Shigaku de la Agencia de la Casa Imperial, y el Gagaku del Departamento de Shikibu Shigaku de la Agencia de la Casa Imperial ha sido designado Bien Cultural Inmaterial Importante y también Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Los que están en el Shikibu Shigakubu no sólo aprenden la ejecución del gagaku, sino también el lado derecho o izquierdo de la danza, y también están a cargo de la música occidental que se interpreta en relación con la Agencia de la Casa Imperial. En el Gagaku, el encargado de la flauta dragón se encarga de la flauta, el encargado del Hichichiriki se encarga del clarinete, y así sucesivamente.
El gagaku es música ceremonial, por lo que se sigue tocando durante los actos de la corte. En la mayoría de las ceremonias no hay invitados, por lo que la música sólo se toca para los dioses. He oído decir a un antiguo miembro del departamento de música ceremonial de la Agencia de la Casa Imperial que algunas ceremonias se interpretan durante toda la noche. Los únicos que pueden escucharla son los que traen leña para mantener el fuego encendido, lo cual es todo un lujo.
No había muchas oportunidades para que el público escuchara gagaku, pero el Teatro Nacional, inaugurado en 1966, acogió representaciones anuales de gagaku, que ayudaron a popularizarlo. Las actuaciones de gagaku son tan populares que el Gran Teatro (1.610 localidades) se llena hasta los topes. También se celebran representaciones con instrumentos restaurados en el Teatro Nacional. El Ono Gagakukai del Santuario Ono Terusaki y la Iglesia Tenrikyo también tienen una larga historia de representaciones de gagaku.
Además, el grupo de interpretación gagaku Reigakusha, fundado en 1985 por el difunto Sr. Sibasukeyasu Shiba, antiguo miembro del departamento de música ceremonial de la Agencia de la Casa Imperial, con el objetivo de estudiar la música de conjunto gagaku, ha organizado diversos conciertos de gagaku, ofreciendo muchas oportunidades de escuchar música gagaku.
El hecho de que Hideki Togi empezara a aparecer en televisión con Hichiriki puede haber contribuido a popularizar el Gagaku entre mucha gente. En caso de que se lo pregunten, Hideki Togi era miembro del departamento de música ceremonial de la Agencia de la Casa Imperial. Solía tocar el violonchelo cuando interpretaba música occidental.
El Teatro Nacional está actualmente cerrado para su reconstrucción, pero se espera que el calendario de obras se retrase considerablemente debido a las licitaciones fallidas. Por el bien de la investigación y presentación del Gagaku, se desea una pronta solución. Dado que el Teatro Nacional de Japón celebrará sus actos en otras salas mientras permanezca cerrado, las representaciones de Gagaku también tendrán lugar en otro lugar.
El público también tiene la oportunidad de asistir a un concierto Gagaku en el Palacio Imperial. En primavera, se invita a grupos culturales y misiones diplomáticas en Japón a asistir durante tres días, mientras que en otoño, el Palacio Imperial celebra conciertos Gagaku durante tres días entre finales de octubre y principios de noviembre para quienes deseen asistir de entre el público mediante publicidad en periódicos y radio. Se recomienda consultar la página web con frecuencia.
Cuando grababa un CD de Gagaku y comprobaba las cabezas de las piezas, estaba muy en deuda con el supervisor, el Sr. Sukeyasu Shiba. En Gagaku, antes de empezar una pieza musical, hacemos algo llamado "natori", que es una especie de afinación. Es lo mismo que cuando una orquesta afina por primera vez la nota La. El "ondori" suena como una parte de la pieza, así que una vez me reí y dije: "No se puede hacer una prueba introductoria con gagaku".
Tune, como ya he dicho, Japón también tiene nombres sonoros como Doremi. Son Ichikotsu, Dankin, Heijo, Shozetsu, Shimomu, Sosho, Fusho, Oshiki, Rankei, Banshiki, Shinsen y Kamimu. Gagaku se toca en estos tonos. Si la pieza está en la tonalidad ichigoe, se toca el 'ichigoe shi ondori' antes de la pieza. El ichi koshi está en Re, a partir del cual el tono se eleva un semitono.
Gagaku tiene 1.300 años de historia y es una magnífica pieza de música cortesana que te transporta a un mundo diferente, así que espero que aprovechen la oportunidad de escucharla y verla.
