La musique de Shōgun : le gagaku et les arrangements de Taro Ishida

La musique de la première saison de Shōgun a été composée par Atticus Ross, Leopold Ross et Nick Chuba. Depuis le Japon, Taro Ishida a réalisé les arrangements de musique traditionnelle japonaise et coordonné leur enregistrement, réunissant instruments de gagaku, autres instruments japonais et chants bouddhiques pour la partition du trio.

Ce récit retrace leur collaboration, du premier message de Chuba aux séances d’enregistrement, en passant par les échanges sur la manière dont un instrument peut être perçu. Il présente aussi les interprètes et l’équipe qui ont contribué à ces sonorités.

Sommaire

Qui a composé la musique de Shōgun ?

Atticus Ross, Leopold Ross et Nick Chuba ont composé la partition originale. Ishida a fait le lien entre leurs esquisses musicales et les interprètes japonais : choix et arrangement des parties instrumentales, propositions sonores et coordination des enregistrements au Japon. Ce travail s’est construit dans un dialogue entre compositeurs et musiciens.

Comment Taro Ishida a rejoint le projet

La collaboration a commencé lorsque Nick Chuba a contacté Ishida sur Instagram au sujet d’un enregistrement de gagaku. Ishida avait déjà composé pour ces instruments, notamment à l’occasion d’une exposition à l’Université des arts de Tokyo et d’un projet pour le musée d’art métropolitain Teien de Tokyo. Sa pratique comprenait également la musique de film et la création musicale pour des espaces.

Séance d’enregistrement de la musique de Shōgun

Enregistrer les instruments japonais et les chants bouddhiques

Un dialogue entre Los Angeles et le Japon

Les compositeurs travaillaient à Los Angeles, tandis qu’Ishida réunissait les interprètes au Japon. Ils lui envoyaient des esquisses et des morceaux plus avancés destinés à certaines scènes. Parfois, il s’agissait de remplacer une partie par un instrument japonais. À d’autres moments, ils lui demandaient quels sons il ajouterait. Ses propositions prenaient la forme d’arrangements et d’enregistrements, qui nourrissaient ensuite la partition.

Du gagaku à une palette sonore plus large

Les enregistrements ont commencé par le gagaku, la tradition musicale de la cour japonaise, avec notamment le hichiriki, le shō, le ryūteki et le gakubiwa. Le projet s’est ensuite élargi à des instruments comme le shamisen, le shakuhachi, le kokyū et la conque. Des moines ont également enregistré des chants bouddhiques dans un temple de Kashiwa.

Ces instruments et ces voix appartiennent à plusieurs traditions musicales. Le gagaku occupait une place importante dans cette collaboration, aux côtés d’autres formes de musique japonaise.

Une conversation sur le timbre du hichiriki

Pendant la production, les compositeurs ont interrogé Ishida sur un passage de hichiriki accompagnant une scène solennelle. Une personne de l’équipe avait trouvé ce son étonnamment comique. Les compositeurs ne partageaient pas cette impression et souhaitaient connaître son avis. Ishida n’y a rien entendu d’inapproprié, et le son a été conservé dans la partition.

Lorsqu’il en a parlé plus tard à Hitomi Nakamura, interprète de hichiriki, elle lui a raconté que les enfants riaient parfois en entendant cet instrument en concert. Cet épisode donne un aperçu des façons très différentes dont un même son peut être reçu.

La vidéo ci-dessous présente le timbre et les techniques de jeu du hichiriki.

Rencontrer de nouveaux auditeurs grâce à Shōgun

Pour Ishida et Drifter, cette collaboration a permis aux interprètes japonais et à leur musique de toucher des personnes qui ne les auraient peut-être jamais découverts autrement. L’ouverture des compositeurs et l’expérience des musiciens ont fait naître des sonorités qu’il aurait été impossible de prévoir au départ.